La Zambie inaugure sa première centrale hybride solaire-hydroélectrique pour booster l’industrialisation et le secteur minier du pays. Cette infrastructure est couplée aux installations hydroélectriques de Lunsemfwa Hydro Power Company (LHPC), dans le district de Kapiri Mposhi. Cette combinaison donne naissance alors à la première centrale hybride solaire-hydroélectrique du pays, en Afrique australe.
Le mix électrique zambien reste dominé à plus de 80% par l’hydroélectricité. Or, cette ressource est vulnérable aux sécheresses récurrentes qui affectent le niveau des réservoirs. Notamment celui de Lunsemfwa et du lac Kariba. Ces épisodes contraignent alors Zesco, le gestionnaire national, à imposer des délestages atteignant 12 à 20 heures par jour.
Un signal pour les investisseurs industriels
Cette hybridation dépasse le seul enjeu de résilience climatique. Elle ouvre alors des perspectives concrètes pour les investisseurs industriels, dans un pays qui vise l’accès universel à l’électricité d’ici 2030. LHPC alimente déjà des clients privés stratégiques, dont Copperbelt Energy Corporation et Jubilee Metals, deux acteurs directement liés à la filière cuivre-cobalt, pilier historique de l’économie zambienne.
Dans ce contexte, le gouvernement zambien compte sur une électricité plus stable et diversifiée pour attirer de nouveaux projets miniers et de transformation locale. Ces secteurs sont particulièrement sensibles aux coupures de courant électrique. La licence de négoce délivrée par le Southern African Power Pool permet en outre à LHPC de vendre ses excédents sur le marché régional. Ce qui constitue un atout supplémentaire pour rentabiliser l’investissement solaire zambien.
Ce modèle hybride, où le solaire complète l’hydroélectricité existante sans nécessiter de nouvelles lignes de transport dédiées, pourrait aussi séduire d’autres producteurs indépendants zambiens. Et pour cause, ces derniers sont toujours confrontés aux mêmes contraintes hydrologiques. Pour les investisseurs en énergies renouvelables, la réplication de ce modèle sur d’autres sites hydroélectriques de ce pays d’Afrique australe représente un gisement d’opportunités encore peu exploité.
